מאמר זה מתאים לאלו מכם שכבר תיכננו את הגינה, החליטו אילו עצים ברצונם לשתול ועתה הם מגיעים למשתלה ע"מ לרכוש עצים אלה. בחירת עץ איכותי שבנוי נכון עשויה להשפיע על מידת הצלחת הגידול ועל שביעות רצונכם מהעץ. חשוב לדעת כי קיים הבדל בין השתילים לא רק בין המשתלות השונות אלא גם בתוך המשתלה עצמה.
בחירת עץ טוב במשתלה הנה פשוטה יחסית, מתבצעת בעיקר ע"י בדיקה ויזואלית ואינה דורשת מומחיות יוצאת דופן. בנוסף לכך, אם אינכם בטוחים, תמיד אפשר לשאול את השתלן ולקבל עצה ידידותית ומקצועית.
אם כן, קיימים מספר כללים שיעזרו לנו בבחירת עצים במשתלה:
גיל העץ; חשוב לבחור עץ בגיל הנכון: לא צעיר מיד אך גם לא בוגר מידי. עץ צעיר מידי עדין לא פיתח מערכת שורשים משמעותית מה שמגביר את הסיכוי להתפרקות גוש השורשים במהלך השתילה ולקשיים בקליטה. הגזע עדיין דק וקיימת רגישות רבה לקור וסכנה לשבירה.
עץ בוגר מידי אשר נמצא זמן רב מידי באותו מיכל גידול עלול לסבול מתופעות שונות הקשורות בנפח גוש השורשים המצומצם שלו ובמקרים קיצוניים אף מניוון. על כן לא מומלץ לרכוש עצים בוגרים מידי שנמצאים במיכל גידול מעל ל 5 או 6 שנים.
חשוב לדעת כי גובה העץ אינו מהווה אינדיקציה לגילו ואין להתרשם מעצים גבוהים לכשעצמם. עצים שלא נחשפים למספיק אור צומחים לעיתים קרובות לגובה ומפתחים מבנה דקיק ושברירי. גם היעדרו של גיזום קודקוד הצמיחה האמור להתבצע במשתלה מונע פריצה של פקעים (עיניים) ההופכים לענפים ויוצרים מבנה עץ רצוי. הסיבה לכך היא שבמקרים רבים מייצר קודקוד הצמיחה הורמון אוכסין מווסת צמיחה ומזרים אותו כלפי מטה בצינורות השיפה. ההורמון מונע את התפרצות הפקעים ומדכא יצירת ענפים. עם קיטום קודקוד הצמיחה מתפרצים הפקעים ונוצרים ענפים חדשים. עץ המתפתח בצורה תקינה, נחשף לקרינת שמש בכמות מספקת ונגזם בצורה נכונה יתפצל ויתעבה יחד עם צמיחתו לגובה ויצור עץ בעל מבנה מאוזן ויציב.
אחד הפרמטרים היכולים להעיד על גילו של העץ הוא עובי הגזע. בניגוד לצמיחה לגובה, התעבות העץ היא פרמטר של גילו ושל התפתחות תקינה של מערכת השורשים. אם עליכם לבחור בין שני עצים באותו גובה שלאחד גזע דק ולשני גזע עבה רצוי לבחור בעץ בעל הגזע העבה.
חשוב לוודא כי הגזע ישר פחות או יותר. עצים אשר בגזע שלהם יש עיוותים וזויות משמעותיים יהיו פחות עמידים לרוחות ועומסים המתגברים עם צמיחת והתבגרותו של העץ. יחד עם זאת, אין צורך להיבהל מעיקומים קלים, אלו אינם מפריעים להתפתחות העץ ובמקרים רבים ניתן ליישרם ע"י תמיכה נכונה בעץ. לא תמיד קל לדעת אילו דברים פוסלים את העץ ואילו לא, וגם כאן רצוי לבקש עצה מקצועית כשיש ספק.
עלווה דלילה עלולה להעיד על עץ שחווה טראומה כלשהי (ניתוק מהקרקע, צמא, ריסוס בחומר קוטל עשביה, מחסור באור שמש, דישון יתר וכו') ונשירת עלים עקב כך. לכל סוג עץ צפיפות עלווה שונה אך עץ שעלוותו דלילה ביחס לעצים אחרים מאותו סוג עשוי להעיד על טראומה כאמור.
צבע העלווה במרבית העצים ירוק – ירוק כהה. עלווה בהירה באופן יוצא דופן מעידה על מחסורים ביסודות הנחוצים להתפתחותו התקינה של השתיל.
פגיעות פיסיות ופגיעות מזיקים בעלים – פגיעות פיסיות בעליום הגורמות לקריעה של העלים וחורים עלולים להגרם ממגוון סיבות, בעיקר רוח חזקה או הובלה לא זהירה. פגיעות אלו בד"כ חסרות משמעות, כל עוד לא מדובר ב"התעללות רצינית" בעץ. העץ מחדש את עצמו ללא מאמץ ומשווה לעצמו מראה בריא תוך זמן קצר. פגיעות מזיקים בד"כ נראות בצורת כירסום בשולי העלה, חורים במרכז העלה או התעוותות של העלה. גם כאן, כל עוד לא מדובר בפגיעה קשה מאוד וכל עוד כמובן שהמזיק טופל, העץ יחדש את עצמו במהרה. חשוב לוודא כי המזיק טופל וכי אתם לא מביאים לגינתכם עץ נגוע במזיק אשר ידביק את יתר העצים.
תנאי גידול – משתלות רבות, בפרט כאלו העוסקות בעצים מיוחדים או אקזוטיים מגדלות עצים בתנאי חימום מיוחדים. יתכן כי העצים מתפתחים במשתלה בצורה מושלמת אך נשאלת השאלה מה יהיה לכשתשתלו אותם בגינה הביתית שהרי בגינה לא שוררים אותם תנאים השוררים במשתלה ולפעמים בלילה הטמפרטורות נמוכות מאוד. רצוי תמיד לבחור עצים אשר עברו תקופת התאקלמות מחוץ לבית הגידול, בתנאי אקלים "אמיתים" ולא עצים היוצאים הישר מבית הגידול המחומם. בחירה שכזו תמנע מכם אכזבות בעתיד.
מבחר – ככל שכמות העצים במשתלה גדול יותר מכל אחד מסוגי העצים שברצונכם לרכוש, יקל עליכם לזהות עצים טובים יותר וטובים פחות. מבחר הפרטים העומד לרשותכם גדול יותר וגם הסבירות כי תוכלו לאתר עץ שאיכותו מעל הממוצע עולה. ע"פ רוב ניתן למצוא מבחר גדול ואיכותי במשתלות המייצרות את העצים בעצמן. במשתלות אלו מותאמים תנאי הגידול במדוייק לעצים לצורך התפתחות מיטבית והסבירות למצוא עצים מעולים גדלה.
קיימים מדדים נוספים לבחינת איכותו של עץ אולם הקפדה על המדדים שציינו במאמר שקראתם זה עתה בעת בחירת עצים במשתלה, תסייע רבות בבחירת שתיל איכותי.
תודה על המידע. החכמתי.